絕大多數(shù)正常細(xì)胞被認(rèn)為是有限的分裂能力，在不能分裂后就進(jìn)入衰老(senescence)狀態(tài)。此時細(xì)胞仍然是存活的，但細(xì)胞的基因和蛋白的表達(dá)譜發(fā)生了很大改變。衰老細(xì)胞通常體積變大，并表達(dá)在pH6.0時有高酶活性的β-半乳糖苷酶(β-galactosidase)?？勺鳛樗ダ涎芯康纳飳W(xué)標(biāo)志。